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    五日的休整转瞬即逝。这五日里，陵市的老巷依旧热闹，杨哲一行人却在静谧中完成了最后的蓄力。他们清点了行囊：杨哲收起了净蛊经与万神蛊，随身携带了数枚净蛊符、上古蛊器“镇蛊铃”；阿青备足了青锋蛊的蛊粮，还带了数十枚破邪蛊针；阿依装满了治愈蛊伤的净蛊丹与灵溪蛊的培育液；王瑶则将修复好的千机陷阱、新炼制的机关暗器尽数打包，还带了一把新买的手枪；苏晓则将所有蛊虫傀儡收入傀儡袋，又准备了数卷能加固傀儡的丝线。

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，一行人便收拾好行囊，驱车离开了陵市。车子驶出老巷，驶上高速，窗外的风景渐渐从江南水乡的温婉，变成了桂省南部的喀斯特地貌。连绵的青山此起彼伏，山间云雾缭绕，偶尔能看到几座古朴的壮族村寨坐落在山坳之中，村寨的屋顶上飘着袅袅炊烟，空气中弥漫着当地特有的桂花香与草木气息。

    车子行驶了十几个小时，终于抵达了桂省南部的边境小城——南丹市。南丹市地处桂省与滇省的交界处，是通往蛊族禁地的必经之路。这里的街道上随处可见穿着民族服饰的当地人，腰间挂着造型各异的蛊虫装饰，街头的集市上摆着各种奇奇怪怪的蛊虫容器与草药，还有专门售卖蛊术相关的符箓、法器的小店，浓郁的蛊道氛围比陵市更甚。

    一行人入住了南丹市最有名的一家酒店——蛊缘酒店。酒店的老板是一位白发苍苍的老者，姓覃，是当地土生土长的蛊族人。他看到杨哲一行人腰间的蛊器与周身萦绕的蛊气，眼中闪过一丝惊讶，主动上前招呼：“几位是外来的蛊师吧？”

    杨哲点了点头，让王瑶递给老者一沓纸币：“老板慧眼如炬，我们确实是蛊门中人，想跟老板打听一些蛊族禁地的情况。”

    覃老板接过纸币，仔细打量一番，眼中的惊讶更甚。他将钱小心翼翼地收入怀中，叹了口气道：“那禁地名为‘沉蛊渊’，地处十万大山的深处，里面不仅有上古蛊阵、瘴气毒雾，还有数只上古蛊虫，更有蛊族世代留下的蛊术禁制，寻常蛊师进去，十死无生。”

    他顿了顿，又道：“而且，沉蛊渊的入口每年只在三月初三开启一次，今年的开启日就在三日后。你们若是错过，就得再等一年。不过，这几个月沉蛊渊附近多了不少外来的蛊师，听说都是冲着什么宝贝来的。”

    杨哲谢过覃老板，又向他详细询问了沉蛊渊的地形、气温等需要注意的信息。覃老板知无不言，还送给了他们一张亲手绘制的沉蛊渊简易地图。

    入夜，南丹市的街头依旧热闹。杨哲一行人坐在酒店的庭院里，围坐在石桌旁，看着覃老板绘制的地图。地图上用朱砂标注了沉蛊渊的入口位置。

    “看来这一路不会平静。”阿青指着地图上标注的“毒瘴谷”区域，眉头紧锁，“这里的瘴气含有剧毒，普通的避瘴符恐怕没用，得用净蛊宗的上古避瘴术才行。”

    阿依点了点头，从行囊中取出一瓶从秘境中得来的清灵液：“我可以用清灵液调配出净蛊避瘴汤，服下后能抵御三日的毒瘴，足够我们穿过毒瘴谷了。”

    苏晓则看着地图上的“蛊虫岭”，轻声道：“那里的上古蛊虫应该是守护九转蛊心玉的主力，我可以让傀儡先去侦查，摸清它们的活动规律，再找机会绕过或者击杀。”
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